우리가 지금 흔하게 사용하고 있는 전기자동차 및 자율주행 자동차의 역사는 어떻게 될까?

전기자동차에 대해서는 사람마다 짐작이 다를 수 있다. 1832년 로버트 앤더슨이 원유전기마차를 개발한 것을 원조로 삼을 수도 있고, 1881년 구스타프 트루베가 전기삼륜차를 공개한 것을 시작으로 보는 이도 있다. 어쩌면 1996년 GM이 EV1이란 전기자동차를 출시한 것이 원류라고 주장하는 이도 있을 듯하다. 이렇게 따지면 토요타의 하이브리드 자동차 프리우스가 출시된 1997년, 닛산이 리프를 출시한 2010년도 멋있는 해였다.

자율주행 자동차의 역사는? 1925년 프란시스가 원격조종 자동차를 개발한 것으로 역사는 거슬러 올라간다. 이를 기점으로 다양한 업체들이 자율주행 자동차에 대해 관심을 표방했다. 그렇지만 뭐니뭐니해도 구글이 자율주행 자동차의 연구에 돌입한 게 큰 획을 그은 것은 사실이다.

최광열 기자 다른기사 보기