미국을 비롯한 세계적으로 SUV가 인기를 끌고 있지만, 그렇다고 모든 SUV가 엄청난 판매량을 기록하는 것은 아니다.
미국 시장에서는 현재 SUV를 크기별로 5개 제품군으로 나누고 있다. ▲Mini SUV ▲Compact SUV ▲Mid-size SUV ▲Full-size SUV ▲Extended-length SUV 등이 그것들이다.
종류별로 대표적인 차종을 보면 Mini SUV에는 Suzuki Ignis와 Renault Captur 및 Ford EcoSport가 있고, Compact SUV에는 Renault Kadjar와 Jeep Compass 및 Honda CR-V가 있다.
그리고 Mid-size SUV에는 Toyota Fortuna와 GMC Acadia 및 Mercedes-Benz GLC-Class가 있고, Full-size SUV에는 Chevrolet Tahoe와 Toyota Land Cruiser 및 Range Rover가 있고, Extended-length SUV에는 Cadillac Escalade ESV 및 Lincoln Navigator L이 있다.
이 5개의 카테고리 중에서 대중적으로 많이 회자되는 것은 Mid-Size SUV이다. SUV를 선호하되 너무 크지도, 그렇다고 너무 작지도 않아 일상생활에서 유용하게 활용할 수 있기 때문이다. 그리고 향후 자동차 시장을 이끌 카테고리가 Mid-Size SUV는 인식도 쌓여 있기 때문이다. 그래서 이 시장에서 다소 후발주자로 평가 받는 기아자동차, 폭스바겐, 스바루 등도 대응력 강화에 적극적이다.
2018년도 기준으로 미국의 Mid-Size SUV 시장은 9~10개의 주력 모델이 활동하고 있으며, 판매량은 113만대 정도 된다. 업계에 의하면 9~10개 정도의 주력 모델이면 여타 차종에 비해 그리 많은 수의 모델이 아니라 설명했다.
판매량에 따라 이들 Mid-Size SUV 제품은 3개의 카테고리로 구분된다. 우선 여간 20만대 이상 판매되는 차종으로 그 종류는 Ford Explorer, Toyota Highlander, Jeep Grand Cherokee 등이 있다. 그리고 15만대 전후로 판매되는 차종으로는 Honda Pilot, Chevrolet Traverse가 있다. 나머지 5~6만대의 판매를 기록하는 차종으로는 Kia Telluride, Volkswagen Atlas, Nissan Pathfinder, Dodge Durango 등이 있다.
현재로서는 연간 20만대 이상 판매되는 3개 모델이 시장을 이끌고 있지만, 최근 다수의 자동차 업체들이 이 카테고리 공략에 아주 적극적으로 나서고 있어 향후 업체들간 치열한 경쟁은 한층 불꽃이 튈 것으로 전망된다.
