비 자동차 분야의 자동화 확산으로 로봇 도입 급증
RIARobotic Industries Association가 2018년 북미 지역에서 3만5880대의 로봇이 도입됐다고 밝혔다. 특히 자동차 산업을 제외한 분야에서 큰 폭의 로봇 도입이 이뤄진 점이 눈에 띈다.
2018년 북미 지역에 공급된 로봇 3만5880대는 2017년 대비 7% 증가한 수치로, 새로운 기록이다. 가장 눈에 띄는 부분은 로봇 도입에서 자동차 산업에 대한 의존도가 낮아진 점으로, 비 자동차 분에서 전년대비 41%의 증가가 발생했다.
비 자동차 분야에서 가장 큰 폭으로 로봇 활용을 늘린 분야는 식품 및 소비재 산업으로 로봇 도입은 전년대비 48% 증가했다. 식품 및 소비재 산업의 뒤를 이어 플라스틱 및 고무(37%), 생명과학(31%), 전자(22%) 등의 산업에서 로봇 도입을 늘렸다.
A3Association for Advancing Automation의 제프 번스타인 사장은 “로봇 도입에 있어 자동차 산업이 항상 주도적인 역할을 해왔지만, 이제 다른 산업 분야에서도 자동화의 이점을 인정하고 있음이 입증됐다”며 “규모면에서도 대형 다국적 기업 뿐 아니라 중소기업들도 로봇을 사용하여 실제 세계의 문제를 해결하고, 글로벌 차원에서 경쟁력을 갖추고 있다”고 말했다.
한편, 2018년 북미 자동차 산업에 도입된 로봇은 1만9178대로 2017년 2만1732대보다 약 12% 줄었다. 이로서 북미 로봇 시장에서 자동차 산업이 차지하는 비중은 53%로 감소했는데, 이는 2010년 이후 가장 낮은 수치이다.
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