현대중공업이 ‘인공태양’이라 불리는 국제핵융합실험로(ITER) 사업의 핵심부품인 ‘진공용기 섹터’를 2010년에 이어 추가로 수주했다.
자료제공 | 현대중공업(www.hhi.co.kr)
이번 계약은 핵융합실험로 진공용기의 본체를 구성하는 총 9개 섹터 가운데 2개(7, 8번)를 공급하는 것으로, 1억 160만 달러 규모에 달한다. 이로써 현대중공업은 지난 2010년 수주한 진공용기 본체의 2개 섹터(1, 6번)를 포함하여 단일 업체로는 가장 많은 총 4개 섹터를 제작하게 됐다. 각 섹터는 높이 12ｍ, 무게 400t에 달한다.
이번에 수주한 섹터는 당초 EU국가의 컨소시엄 업체가 만들 예정이었지만 제작 일정에 차질을 빚으면서 현대중공업이 대신 제작에 나서게 됐다. 현대중공업은 1차 수주분을 오는 2019년까지, 이번 수주분을 2020년까지 프랑스 국제핵융합실험로 건설 현장에 공급한다.
핵융합실험로의 진공용기는 핵융합 반응을 위해 생성된 플라즈마(Plasma)를 안정적으로 가두고 각종 방사성 물질들을 차단하는 1차 방호벽으로, 1억℃ 이상의 초고온, 초고진공 상태 등을 견딜 수 있어야 한다. 때문에 초정밀 용접 기술이 필요하다.
한국과 EU·미국 등 7개국이 참여하고 있는 국제핵융합실험로는 태양에너지의 생성과정인 핵융합 반응을 인공적으로 재현하는 장치로, 오는 2025년까지 프랑스 남부 카다라쉬에 설치된다.
현대중공업은 지난 2010년부터 국제핵융합실험로사업에 투입되는 진공용기 섹터 4개와 관련 포트(진공용기 본체와 저온용기를 연결하는 구조물) 35개, TF 자석구조물 9기 등 주요 핵심 설비를 제작하고 있다.
